Met de ingebruikname van de busverbinding Oldenburg - Groningen is voor velen een langgekoesterde wens in vervulling gegaan. Eindelijk kunnen drommen mensen tegelijk de oversteek wagen, gemoedelijk gezeten in een touringcar. Of het nu vanuit Duitsland is of vanuit onze provinciehoofdstad, het is om 't even. Iedereen geniet en iedereen is er hartstikke blij mee. Goedkopere bloemen, cd's, vis, kaas en softdrugs gaan voor slechts 19 euro per persoon mee de grens over. Lekker makkelijk.
En het is een succes! Volgende maand staat de tweede busverbinding al op het programma. Een budgetbusdienst duikt in het gat Warschau - Groningen, met plaspauzes in Poznan (ideaal voor goedkope dvd-recorders) en Eberswalde, waar de grootste illegale drankmarkt van midden-Europa is gevestigd. Voor de prijs hoeft men het niet te laten, aldus de initiatiefnemer van de Polski Grunski Express, zoals de wekelijkse lijndienst officieel gaat heten. "Een slof sigaretten is in Eberswalde al voor de helft van de Nederlandse prijs te krijgen. Vier sloffen en je hebt het buskaartje er al uit."
Met een stukje bereidwilligheid aan de kant van B&W van Groningen kan men nog vóór het eind van dit jaar met de bus op en neer naar Boekarest, de hoofdstad van het sympathieke Roemenië dat zo haar best doet over een paar jaar bij Europa te horen. De busrit gaat voor een groot gedeelte over onverharde wegen, maar in de daaraan gelegen schuurtjes kunnen busreizigers naar hartelust inkopen doen; allerhande electronica, mobiele telefoons met een beltegoed voor twee tot twintig jaar, en natuurlijk harddrugs en wapens zijn er vrijelijk te koop, vaak nog ver onder de prijs ook.
De succesformule - een directe busverbinding tussen twee steden, waar die voorheen nog niet was - kan alleen maar profijt opleveren, denken de middenstanders in Groningen en Oldenburg. Mensen die komen consumeren zijn goed voor de locale economie, is de gedachte. "Bovendien," zo stelt wethouder Laarmann van Oldenburg, "is het goed voor de Europese gedachte." Dat vinden Ulli (19), Dieter (19), Kalle (20) en Wolfgang (21) ook. Met een wazige blik in de ogen vertellen ze dat ze vroeger altijd ruzie hadden wie er terug moest rijden. "Nu kunnen we helemaal los gaan zonder gedoe," murmelt Kalle, "dat is toch waar Europa voor bedoeld is? Dat het gedoe een keer ophoudt?" Zijn vrienden knikken en maken lachend het V-teken.

TERUG